रॉबर्ट एच. गोडार्ड, जिन्हें आधुनिक रॉकेट्री का जनक माना जाता है, का जन्म 1882 में वॉर्सेस्टर, मैसाचुसेट्स में हुआ था। 16 साल की उम्र में, गोडार्ड ने एच.जी. वेल्स की विज्ञान कथा क्लासिक "वॉर ऑफ द वर्ल्ड्स" पढ़ी और अंतरिक्ष उड़ान का सपना देखा। 1926 तक उन्होंने दुनिया के पहले तरल ईंधन वाले रॉकेट को डिजाइन कर लिया था, बना लिया था और उड़ाया था। 100 साल पहले, 16 मार्च, 1926 को ऑबर्न, मैसाचुसेट्स में अपनी चाची एफी के खेत से लॉन्च किया गया, "नेल" नामक रॉकेट लगभग ढाई सेकंड तक चली उड़ान में 41 फीट की ऊंचाई तक पहुंचा। इस पोज़ वाली तस्वीर में गोडार्ड 10 फुट ऊँचे रॉकेट के बगल में खड़े हैं, और लॉन्च स्टैंड के फ्रेम को पकड़े हुए हैं। पंखों की आवश्यकता के बिना एक स्थिर उड़ान हासिल करने के लिए, रॉकेट का भारी इंजन शीर्ष पर स्थित था, जिसे नीचे स्थित तरल ऑक्सीजन और गैसोलीन ईंधन टैंकों से लाइनों के माध्यम से ईंधन मिलता था। एक प्रतिभाशाली प्रयोगात्मक वैज्ञानिक और इंजीनियरिंग प्रतिभा के रूप में व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त, उनके रॉकेट अपने समय से कई साल आगे थे। गॉडार्ड को रॉकेट प्रौद्योगिकी में 200 से अधिक पेटेंट मिले, जिनमें से अधिकांश 1945 में उनकी मृत्यु के बाद दिए गए। गॉडार्ड द्वारा विकसित सिद्धांतों पर निर्मित एक तरल ईंधन रॉकेट ने 1969 में मनुष्यों को चंद्रमा पर उतारा।