हम चंद्रमा पर लौटने के एक छोटे से कदम और करीब हैं। मानव अन्वेषण में एक नया अध्याय कल तब शुरू हुआ जब नासा का आर्टेमिस II स्पेस लॉन्च सिस्टम (SLS) पर कैनेडी स्पेस सेंटर से लॉन्च हुआ। चार अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाते हुए, ओरियन अंतरिक्ष यान की नियोजित चंद्र फ्लाईबाई आधी सदी से अधिक समय में पहली होगी। यह ऐतिहासिक परीक्षण उड़ान, अपोलो की विरासत को दोहराते हुए भी उससे आगे बढ़ते हुए, अपने चालक दल को 1972 के बाद से किसी भी मानव से अधिक दूर पृथ्वी से ले जाएगी, और घर लौटने से पहले चंद्रमा के चारों ओर चक्कर लगाएगी। लगभग दस दिन की इस यात्रा के दौरान, गहरे अंतरिक्ष में ओरियन की प्रणालियों—जीवन-समर्थन से लेकर नेविगेशन तक—की जांच की जाएगी, जबकि अंतरिक्ष यात्री चंद्र सतह का अवलोकन करेंगे, जिसमें दूर की तरफ के छायादार क्षेत्र भी शामिल हैं, जिन्हें इस तरह के परिप्रेक्ष्य से शायद ही कभी देखा गया है। चंद्रमा के चारों ओर चक्कर लगाने के बाद, अंतरिक्ष यात्री प्रशांत महासागर में उतरकर पृथ्वी पर लौटेंगे और अपनी यात्रा का समापन करेंगे।