आज की खगोलीय तस्वीर

यह ब्रह्मांड का एक मानचित्र है। एरिज़ोना के किट पीक राष्ट्रीय वेधशाला में स्थित डार्क एनर्जी स्पेक्ट्रोस्कोपिक इंस्ट्रूमेंट (DESI) ने अपना पाँच वर्षीय सर्वेक्षण पूरा कर लिया है। इसने 47 मिलियन से अधिक आकाशगंगाओं और क्वाज़र्स का अवलोकन किया और पृथ्वी पर केंद्रित एक 3D मानचित्र बनाया। आज की विशेष छवि इन डेटा का एक पतला सा अंश दिखाती है: काले रिक्त स्थान इंगित करते हैं कि हमारी आकाशगंगा कहाँ दूर की वस्तुओं को छिपाती है। इनसेट में पंख जैसी जालकृति ब्रह्मांड की बड़ी संरचना को दर्शाती है। यहाँ दिखाए गए सबसे दूर की आकाशगंगाओं की रोशनी को पृथ्वी तक पहुँचने में 11 अरब वर्ष लगे। ब्रह्मांड के त्वरित विस्तार के लिए जिम्मेदार गुरुत्वाकर्षण और डार्क एनर्जी के प्रतिस्पर्धी प्रभावों के तहत, ब्रह्मांडीय इतिहास में आकाशगंगाएँ समूहों में जुटती रही हैं। प्रारंभिक DESI परिणामों के विश्लेषण ने इस संभावना का संकेत दिया कि डार्क एनर्जी, जिसे अल्बर्ट आइंस्टीन ने एक ब्रह्मांडीय स्थिरांक के रूप में वर्णित किया था, शायद स्थिर नहीं है। लेकिन हमें अब भी पूरे हो चुके डेटासेट के विश्लेषण का इंतजार करना होगा। डार्क एनर्जी का स्वरूप ब्रह्मांड विज्ञान का सबसे बड़ा रहस्य है।