आज की खगोलीय तस्वीर

प्लूटो के सबसे बड़े चंद्रमा चेरॉन के इस प्रमुख दृश्य को कुछ लोग 'मॉर्डोर मैकुला' नामक एक अंधकारमय और रहस्यमयी उत्तरी ध्रुवीय क्षेत्र से ढका हुआ देखते हैं। यह उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवि अंतरग्रहीय अंतरिक्ष यान न्यू होराइज़न्स ने 14 जुलाई 2015 को दूरस्थ प्लूटो के निकटतम संपर्क के दौरान कैद की थी। संयुक्त नीले, लाल और अवरक्त छवि डेटा को रंगों को बढ़ाने और लगभग 2.9 किलोमीटर (1.8 मील) के संकल्प के साथ चेरॉन की सतह के गुणों में भिन्नताओं का पता लगाने के लिए संसाधित किया गया था। यह प्लूटो की ओर मुख किए हुए चेरॉन के अर्धगोलक की एक शानदार छवि है, जिसमें चंद्रमा को घेरे हुए दरारों और घाटियों की एक स्पष्ट पट्टी भी दिखाई देती है, जो चिकनी दक्षिणी मैदानों को विविध उत्तरी इलाके से अलग करती प्रतीत होती है। चैरॉन की चौड़ाई 1,214 किलोमीटर (754 मील) है। यह आकार में ग्रह पृथ्वी का लगभग 1/10वां हिस्सा है, लेकिन यह प्लूटो के अपने व्यास का आधा (1/2) हिस्सा है, और यह इसे सौर मंडल में अपने मूल पिंड के सापेक्ष सबसे बड़ा उपग्रह बनाता है। फिर भी, ऊपर बाईं ओर दिए गए धुंधले, नेगेटिव, दूरबीन से खींचे गए चित्र में चंद्रमा प्लूटो की डिस्क पर लगभग 1 बजे की स्थिति पर एक छोटे उभार के रूप में दिखाई देता है। उस छवि का उपयोग फ्लैगस्टाफ में यू.एस. नेवल ऑब्ज़र्वेटरी के जेम्स क्रिस्टी और रॉबर्ट हैरिंगटन ने जून 1978 में चेरॉन की खोज करने के लिए किया था।