आज की संयुक्त छवि में कुछ पुराना, कुछ नया, कुछ उधार लिया हुआ, और कुछ नीला है! छवि के दाईं ओर तेज़ी से दौड़ता हुआ धूमकेतु R3 PanSTARRS संभवतः ऑर्ट क्लाउड से उत्पन्न हुआ था, जिसका अर्थ है कि यह अरबों साल पुराना सौरमंडल का एक अवशेष है। इसका चमकीला फैला हुआ आयनिक पूंछ नीले रंग में चमकता है क्योंकि धूमकेतु के केंद्र से निकलने वाली गैस सूर्य के प्रकाश द्वारा आयनित हो जाती है। खगोलविद हर तरह के कारणों से धूमकेतुओं से मोहित हैं: धूमकेतु की संरचनाएँ अपरिवर्तित समय कैप्सूल होती हैं जिनमें सौरमंडल के ग्रहों के निर्माण खंड होते हैं; धूमकेतुओं ने युवा पृथ्वी पर पानी पहुँचाया होगा; धूमकेतु की पूंछ का व्यवहार सौर हवा और विकिरण की परस्पर क्रियाओं पर प्रकाश डालता है। पृष्ठभूमि मोज़ेक, जिसमें ऑरायन नेबुला (M42) शामिल है, दो रातों के अवलोकन में लिया गया था, और धूमकेतु को तीसरी रात में कैद किया गया था। ओरायन नेब्यूला हमारी सबसे करीबी तारकीय नर्सरी है और लगभग 20 लाख साल पुरानी होने के कारण, यह हमारे लिए (तुलनात्मक रूप से) कुछ नया है! अब पृथ्वी से लगभग 12.75 करोड़ किलोमीटर दूर, हम उधार के धूमकेतु R3 पैनस्टार्स को अलविदा कहते हैं क्योंकि यह सौरमंडल से बाहर जा रहा है। बढ़ती गैलरी: 2026 में धूमकेतु R3