इस क्षुद्रग्रह की सतह के कुछ हिस्से इतने चिकने क्यों हैं? इसका उत्तर संभवतः उस क्षुद्रग्रह की गतिशीलता से जुड़ा है जो एक ठोस चट्टान होने के बजाय मलबे का एक ढीला ढेर है। असामान्य क्षुद्रग्रह इतोकावा का दौरा 2005 में जापानी अंतरिक्षयान हयाबुसा ने किया था, जिसने इसकी अनोखी संरचना और रहस्यमयी गड्ढों की कमी की तस्वीरें लीं और दस्तावेजीकरण किया। समतल और खुरदरे हिस्सों के बीच सीमा क्षेत्रों के विश्लेषण से पता चलता है कि क्षुद्रग्रह की टकराहट सतह के पास बड़े और छोटे पत्थरों के बीच पृथक्करण पैदा कर सकती है, जैसे ब्राज़ील नट प्रभाव। रोबोटिक हयाबुसा वास्तव में समतल हिस्सों में से एक पर उतरा, जिसे 'म्यूज़ेस सी' नाम दिया गया, और मिट्टी के नमूने एकत्र किए। इन नमूनों को पृथ्वी पर वापस लाया गया और ये न केवल इस असामान्य क्षुद्रग्रह के प्राचीन इतिहास के बारे में सुराग दे रहे हैं, बल्कि हमारे पूरे सौर मंडल के शुरुआती वर्षों के बारे में भी जानकारी दे रहे हैं। कंप्यूटर सिमुलेशन से पता चलता है कि 500 मीटर का क्षुद्रग्रह इतोकावा अगले कुछ मिलियन वर्षों के भीतर पृथ्वी से टकरा सकता है। अंतरिक्ष में हलचल: आज क्षुद्रग्रह दिवस है