आज की खगोलीय तस्वीर
क्या टाटाकोआ रेगिस्तान में कोई क्रोधित सिथ फोर्स लाइटनिंग का उपयोग कर रहा है? यह कोई विज्ञान कथा नहीं है, बल्कि एक रेड स्प्राइट है जिसमें कई स्ट्रीमर्स हैं! साधारण बिजली तब बनती है जब बादलों के कण टकराते हैं, अपने इलेक्ट्रॉनों को खो देते हैं, और बादल के तल पर नकारात्मक आवेश जमा हो जाता है। बादल का नकारात्मक आवेश पृथ्वी के भीतर के नकारात्मक आवेश को दूर भगाता है, जिससे पृथ्वी की सतह धनात्मक आवेश वाली रह जाती है। विपरीत आवेश एक-दूसरे को आकर्षित करते हैं, एक-दूसरे की ओर बढ़ते हैं और हवा को अति-उष्ण करके प्लाज्मा की एक सफेद चमक में बदल देते हैं। लाल स्प्राइट सकारात्मक बादल-से-भूमि बिजली द्वारा उत्पन्न मिलीसेकंड के घटनाक्रम होते हैं। वे मेसोस्फीयर तक फैले होते हैं जहाँ गर्जना के लिए हवा बहुत पतली होती है। उनकी लाल चमक गर्म आणविक नाइट्रोजन से आती है। लाल स्प्राइट्स के कई संभावित कारण हैं, जिनमें से एक यह है कि पिछली सकारात्मक बिजली, नकारात्मक रूप से आवेशित बादल के केंद्र को सकारात्मक रूप से आवेशित ऊपरी वायुमंडल के संपर्क में ला देती है, जिससे वे आवेश आपस में जुड़ जाते हैं। नासा के ज्यूनो ने बृहस्पति पर स्प्राइट्स देखे हैं, जिससे यह संकेत मिलता है कि स्प्राइट्स अन्य ग्रहों पर भी होते हैं!