185 ईस्वी में, चीनी खगोलविदों ने नानमेन तारामंडल में एक नए तारे के प्रकट होने का रिकॉर्ड दर्ज किया। आधुनिक तारामंडल मानचित्रों पर उस आकाश के हिस्से को दक्षिणी तारामंडल सेंटॉरस के एक भाग के रूप में पहचाना जाता है। वास्तव में, उस नए तारे को फीका पड़ने से पहले महीनों तक नग्न आंखों से देखा जा सकता था, और अब इसे सबसे पहले दर्ज की गई सुपरनोवा माना जाता है। इस 21वीं सदी की दूरबीन से ली गई छवि में, उस ऐतिहासिक तारकीय विस्फोट के अवशेष के रूप में पहचाने गए एक धुंधले उत्सर्जन नेबुला की महीन रूपरेखा को तारों भरी पृष्ठभूमि पर देखा जा सकता है। आरसीडब्ल्यू 86 के रूप में सूचीबद्ध, नीहारिका का खुरदरा लेकिन मोटे तौर पर गोलाकार विस्तार, सुपरनोवा की अभी भी फैल रही शॉक वेव द्वारा आयनित अंतरतारकीय गैस का प्रतिनिधित्व करता है। अंतरिक्ष-आधारित छवियाँ RCW 86 में लोहा तत्व की प्रचुरता और अवशेष के भीतर एक न्यूट्रॉन तारे या पल्सर की अनुपस्थिति को दर्शाती हैं, जिससे यह संकेत मिलता है कि मूल सुपरनोवा टाइप Ia का था। एक विशाल तारे के कोर कोलैप्स सुपरनोवा विस्फोट के विपरीत, टाइप Ia सुपरनोवा एक सफेद बौने तारे पर एक थर्मोन्यूक्लियर विस्फोट है जिसने एक द्विआधारी तारामंडल में अपने साथी तारे से पदार्थ एकत्र किया है। हालांकि, हमारी आकाशगंगा के तल के पास और आकाश में पूर्णिमा के चंद्रमा से भी बड़ा यह सुपरनोवा अवशेष आंखों से देखने के लिए बहुत धुंधला है। आरसीडब्ल्यू 86 लगभग 8,000 प्रकाश-वर्ष दूर और लगभग 100 प्रकाश-वर्ष व्यास का है।