आज की खगोलीय तस्वीर

झूठी भोर के नाम से भी जाना जाने वाला, राशि-ज्योति का एक प्रकाशमान पट्टी इस अंधेरी रात के आकाश-दृश्य में कैद किया गया है। यह शांत दृश्य, ग्रह पृथ्वी के लद्दाख, भारत के दूरस्थ हान्ले डार्क स्काई रिज़र्व में सितंबर की स्टार पार्टी के दौरान, खगोलीय तमस्विमय आरंभ से ठीक पहले रिकॉर्ड किया गया था। लगभग 4,500 मीटर की ऊँचाई पर, यह डार्क स्काई रिज़र्व दृढ़ निश्चयी तारामंडल दर्शन और खगोल-फोटोग्राफी के शौकीनों के लिए एक स्वर्ग प्रस्तुत करता है। जहाँ उल्काएँ रात में तेज़ी से निकलती हैं, वहीं चमकीला ग्रह बृहस्पति पूर्वी क्षितिज के पास मद्धिम ज़ोडीअकल चमक में डूबा हुआ प्रतीत होता है। ज़ेनिथ की ओर ज़ोडीअकल पट्टी का अनुसरण करें, तो फ्रेम के केंद्र के पास खुले तारामंडल M44 और पीले रंग का ग्रह मंगल दिखाई देगा। वास्तव में, नासा के जूनो अंतरिक्ष यान द्वारा संयोगवश की गई अंतरग्रहीय धूल की खोजों से पता चलता है कि मंगल ग्रह स्वयं ही उस धूल का स्रोत है जो सूर्य के प्रकाश को पीछे की ओर बिखेरती है और पृथ्वी की रात में राशि प्रकाश (zodiacal light) बनाती है। APOD की मुख्य नासा साइट स्थानांतरित हो रही है: apod.nasa.gov से science.nasa.gov/apod पर।