एक नेबुला कब धूमकेतु जैसा दिखता है? इस भीड़-भाड़ वाले तारामंडल में, जो उच्च उड़ान भरने वाले हंस (Cygnus) नक्षत्र के भीतर दो डिग्री से अधिक क्षेत्र में फैला है, दृष्टि को कोकून नेबुला की ओर आकर्षित किया जाता है। एक संकुचित तारा-निर्माण क्षेत्र, ब्रह्मांडीय कोकून निचले दाहिने कोने में उत्सर्जन और परावर्तन दोनों में चमकीले धुंधलके को चिह्नित करता है, और बाईं ओर अंतरतारकीय धूल के बादलों की लंबी लकीर के साथ पूरे परिसर को थोड़ा धूमकेतु जैसा दिखाता है। IC 5146 के रूप में सूचीबद्ध, नीहारिका का केंद्रीय उज्ज्वल सिर लगभग 10 प्रकाश-वर्ष तक फैला है, जबकि काली धूल भरी पूंछ लगभग 100 प्रकाश-वर्ष तक फैली हुई है। दोनों लगभग 2,500 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित हैं। रंगीन नेबुला के केंद्र के पास एक चमकीला तारा संभवतः ऊर्जा प्रदान करता है और एक खोखलापन साफ करने में मदद करता है। पूँछ के लंबे धूल भरे तंतु, यद्यपि इस दृश्यमान प्रकाश छवि में काले हैं, निर्माण की प्रक्रिया में मौजूद तारों को छिपाते हैं। प्रस्तुत छवि जुलाई में कैलिफ़ोर्निया, यूएसए की डेथ वैली से ली गई थी। APOD की मुख्य NASA साइट स्थानांतरित हो रही है: apod.nasa.gov से science.nasa.gov/apod पर।