من خلال مسح السماء بحثاً عن المجرات، حدد عالم الفلك الكندي بول هيكسون وزملاؤه حوالي 100 مجموعة مدمجة من المجرات، والتي يُطلق عليها الآن بشكل مناسب مجموعات هيكسون المدمجة. المجرات الأربع البارزة التي تظهر في هذا المشهد التليسكوبي المثير للاهتمام هي إحدى هذه المجموعات، مجرة هيكسون 44. تقع مجموعة مجرة هيكسون 44 على بُعد حوالي 100 مليون سنة ضوئية، بعيداً عن نجوم مجرة درب التبانة الأمامية، باتجاه كوكبة الأسد الربيعية الشمالية. المجرتان الحلزونيتان في وسط الصورة هما المجرة NGC 3190 ذات الحافة الأمامية ذات الممرات الغبارية الملتوية والمميزة، والمجرة NGC 3187 على شكل حرف S. إلى جانب المجرة الإهليلجية الساطعة NGC 3193 (على اليسار) التي تُعرف أيضاً باسم Arp 316. المجرة الحلزونية باتجاه الزاوية اليمنى السفلى هي NGC 3185، العضو الرابع في مجموعة هيكسون. ومثلها مثل المجرات الأخرى في مجموعات هيكسون، تُظهر هذه المجرات علامات تشويه وتكوين نجوم معززة، وهو دليل على وجود شد جاذبي سيؤدي في النهاية إلى اندماج المجرات على مقياس زمني كوني. من المفهوم الآن أن عملية الاندماج جزء طبيعي من تطور المجرات، بما في ذلك مجرتنا درب التبانة. بالنسبة للمقياس، يبلغ عرض المجرة NGC 3190 حوالي 75,000 سنة ضوئية عند المسافة المقدرة لمجرة هيكسون 44.