ماذا ترى في هذه الكرة البلورية؟ تُظهر الصورة المعروضة سديم الكرة البلورية NGC 1514، المعروف باسم سديم الكرة البلورية، الذي رصده تلسكوب الجوزاء الشمالي على تلسكوب ماوناكا في هاواي. يقع سديم NGC 1514 على بُعد 1500 سنة ضوئية واكتشفه ويليام هيرشل في عام 1790. يتكون هذا السديم الكوكبي عندما يصبح النجم عملاقاً أحمر ويقذف طبقاته الغازية الخارجية. يتم تسخين الغلاف المقذوف من الغاز بواسطة قلب النجم إلى درجة حرارة أعلى من حرارة سطح شمسنا: مما يجعل الغاز يلمع ويخلق صوراً جميلة مثل هذه الصورة. يكشف الشكل غير المتماثل قليلاً لسديم الكرة البلورية عن سر: النجم اللامع في المركز له رفيق. وبما أن النجمين يدوران حول بعضهما البعض بفترة زمنية تبلغ حوالي تسع سنوات، فإنهما يشكلان الغاز من حولهما. وخلال حوالي 10,000 - 25,000 سنة سيتبدد السديم بفعل رياحهما النجمية.