غالباً ما تجعله المناظر التلسكوبية لزحل وحلقاته الجميلة نجم الحفلات النجمية. لكن هذا المنظر المذهل لحلقات الكوكب الغازي الخارجي والجانب الليلي من الكوكب الغازي الخارجي غير ممكن من التلسكوبات الموجودة بالقرب من كوكب الأرض. فمن خلال النظر من النظام الشمسي الداخلي يمكن فقط إظهار الجانب النهاري لكوكب زحل. في الواقع، التقطت المركبة الفضائية الآلية كاسيني هذه الصورة لهلال زحل النحيل المضاء بنور الشمس مع ظل الكوكب الليلي الملقى على نظام حلقاته الواسع والمعقد. بعد رحلة طويلة استغرقت سبع سنوات من كوكب الأرض، اتخذت كاسيني من مدار زحل موطناً لها لمدة 13 عاماً (من 2004 إلى 2017) قبل أن يتم توجيهها للغوص في الغلاف الجوي للعملاق الغازي في 15 سبتمبر 2017. تتألف هذه الفسيفساء الرائعة من إطارات التقطتها كاميرا كاسيني ذات الزاوية الواسعة قبل يومين فقط من غطسها النهائي الكبير. ولن يُرى ليل زحل مرة أخرى حتى تتصل مركبة فضائية أخرى من الأرض.