في 4 يوليو 1997، وبالاعتماد على مجموعة الألعاب النارية الخاصة بها، ومظلة، و«شرنقة» من الوسائد الهوائية، ارتدت المركبة الفضائية «مارس باثفايندر» ككرة شاطئ عملاقة ما لا يقل عن 15 مرة قبل أن تستقر على سطح المريخ في الساعة 10:07 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ الصيفي. بعد اكتمال تسلسل الهبوط المبتكر آنذاك بمساعدة الوسائد الهوائية، أرسلت «باثفايندر» هذه الصورة المركبة الملونة إلى مشغلي البعثة على الأرض. في هذا المشهد الذي يبدو وكأنه من عالم آخر، يظهر المركبة الجوالة الآلية «مارس سوجورنر» في المقدمة، وهي جاثمة فوق مركبة «باثفايندر» المفتوحة. وقد أصبح «سوجورنر»، الذي يبلغ حجمه حجم قطة منزلية كبيرة تقريبًا، وهو مركبة ذات ست عجلات تعمل بالطاقة الشمسية، أول مركبة استكشافية ناجحة على سطح المريخ. وتحيط بمركبة «باثفايندر» أكياس هوائية مفرغة من الهواء والتضاريس المليئة بالصخور في السهل الفيضي «آريس فاليس». وفي الأفق، تظهر تلال المريخ على خلفية سماء بنية مغبرة. وقد أُعيدت تسمية مركبة الهبوط «باثفايندر» لاحقًا لتصبح «محطة كارل ساجان التذكارية».