تجعل أجرام المجموعة الشمسية استكشاف الفضاء السحيق أكثر كفاءة من حيث استهلاك الوقود! يُظهر مقطع الفيديو اليوم المركبة الفضائية «بسيخي» وهي تكتسب سرعة وتغير مسارها باستهلاك أدنى قدر من الوقود، وذلك بفضل الدفع الجاذبي من كوكب المريخ في مايو 2026. يبلغ متوسط سرعة المريخ في مداره حول الشمس حوالي 87,000 كم/ساعة (54,000 ميل/ساعة). وقد سمحت حركته المدارية وجاذبيته للمريخ بجذب المركبة «بسيخ» معه، مما أدى إلى زيادة سرعة المركبة الفضائية. يُستخدم الدعم الجاذبي منذ بعثة «لونا 3» عام 1959 لتمكين المركبات الفضائية (مثل «فويجر» و«كاسيني») من الوصول إلى مسافات أبعد مما يمكنها الوصول إليه بالوقود وحده. وقد ساعدت هذه المساعدة المركبة الفضائية «بسيخ» في رحلتها نحو الكويكب «بسيخ»، الذي ستصل إليه في عام 2029. وأثناء مرورها بالمريخ، اختبرت المركبة الفضائية الأجهزة التي ستحلل تكوين الكويكب ومجاله المغناطيسي. هذه هي أول بعثة إلى كويكب يُعتقد أنه يتكون في الغالب من المعدن، وهو عنصر أساسي في تكوين الكواكب، بدلاً من الصخور أو الجليد. ابحث عن سماء مظلمة وانظر إلى الأعلى في شهر أغسطس لتشاهد زخة شهب البرشايد دون أن يحجبها القمر!