المذنب 220P ساطع بشكل غير متوقع. عادةً ما يكون المذنب الدوري 220P/McNaught خافتًا للغاية لدرجة أن رؤيته تتطلب استخدام تلسكوب. إلا أن اندفاعين مفاجئين هذا العام جعلته أكثر سطوعًا بنحو 20,000 مرة عن المعتاد، بحيث أصبح الآن مرئيًا باستخدام المناظير والتصوير الفوتوغرافي ذي التعرض الطويل. وكما هو متوقع، يواصل المذنب 220P دورانه حول الشمس بين كوكبي المريخ والمشتري بفترة تدور حول 5 سنوات. تُظهر الصورة المعروضة، التي التُقطت قبل 10 أيام من جنوب إفريقيا باستخدام تعريض ضوئي طويل، رأس المذنب الأخضر اللامع وذيله الغباري القصير. أسباب الانفجارات المذهلة للمذنب 220P غير معروفة، لكنها قد تكون ناتجة عن انبعاث الغازات المتراكمة تحت السطح أو عن زلازل المذنب. سيمر المذنب 220P على مسافة تعادل مسافة الأرض من الشمس تقريبًا في أكتوبر، وبعد ذلك من المتوقع أن يتلاشى بسرعة مع بدء عودته إلى الجزء البعيد من مداره. الموقع الرئيسي لـ APOD التابع لوكالة ناسا ينتقل : من apod.nasa.gov إلى science.nasa.gov/apod