Viele helle Nebel und Sternhaufen am Himmel des Planeten Erde sind mit dem Namen des Astronomen Charles Messier aus seinem berühmten Katalog aus dem 18. Nach ihm sind auch diese beiden großen und bemerkenswerten Krater auf dem Mond benannt. Messier (links) und Messier A ragen aus dem dunklen, glatten Mondmeer der Fruchtbarkeit (Mare Fecunditatis) heraus und haben eine Größe von 15 mal 8 bzw. 16 mal 11 km. Ihre länglichen Formen erklären sich aus der extrem flachen Flugbahn eines Einschlagkörpers, der sich von links nach rechts bewegte und die Krater aushöhlte. Der flache Einschlag führte auch zu zwei hellen Materialstrahlen, die sich entlang der Oberfläche nach rechts, über das Bild hinaus, erstrecken. Dieses beeindruckende Stereobild des Kraterpaars, das mit einer Rot-Blau-Brille (rot für das linke Auge) betrachtet werden soll, wurde kürzlich aus hochauflösenden Scans zweier Bilder (AS11-42-6304, AS11-42-6305) erstellt, die während der Apollo-11-Mondmission aufgenommen wurden.