Der Neue Gesamtkatalog der Sternhaufen und Nebel ist eigentlich gar nicht so neu. Tatsächlich wurde er 1888 veröffentlicht - ein Versuch von J. L. E. Dreyer, die Arbeit der Astronomen William, Caroline und John Herschel und anderer in einem einzigen, vollständigen Katalog astronomischer Entdeckungen und Messungen zusammenzufassen. Dreyers Arbeit war weitgehend erfolgreich und ist auch heute noch wichtig, da dieser berühmte Katalog nach wie vor hellen Sternhaufen, Galaxien und Nebeln den Namen "NGC" verleiht. Nehmen wir zum Beispiel den Sternhaufen NGC 188 (Nummer 188 in der NGC-Sammlung). Er liegt in etwa 6.000 Lichtjahren Entfernung im nördlichen Sternbild Cepheus und ist ein galaktischer oder offener Sternhaufen. Mit einem Alter von etwa 7 Milliarden Jahren ist NGC 188 für einen offenen Sternhaufen sehr alt. Seine alten, weiterentwickelten roten Riesensterne haben in dieser farbenfrohen Deep-Sky-Ansicht gelbliche Farbtöne. NGC 188 wird in einer modernen Zusammenstellung von Deep-Sky-Objekten auch als Caldwell 1 bezeichnet. Die uralte Sterngruppe befindet sich weit oberhalb der Milchstraßenebene und ist in Richtung des Himmelsnordpols der Erde gesehen als Polarissima-Haufen bekannt.