Die Spiralgalaxie NGC 3169 scheint sich wie ein Knäuel kosmischen Garns zu entwirren. Sie liegt etwa 70 Millionen Lichtjahre entfernt, südlich des hellen Sterns Regulus in Richtung des schwachen Sternbilds Sextans. Aufgewickelte Spiralarme werden durch die gravitativen Wechselwirkungen zwischen NGC 3169 (links) und der benachbarten NGC 3166 zu weitläufigen Gezeitenschwänzen ausgezogen. Schließlich werden die Galaxien zu einer verschmelzen, ein übliches Schicksal selbst für helle Galaxien im lokalen Universum. Die ausgeprägten Sternbögen und -fahnen sind deutliche Hinweise auf die anhaltenden gravitativen Wechselwirkungen in der tiefen und farbenfrohen Galaxiengruppe. Der Teleskoprahmen umfasst etwa 20 Bogenminuten oder etwa 400.000 Lichtjahre bei der geschätzten Entfernung der Gruppe und schließt die kleinere, bläuliche NGC 3165 auf der rechten Seite ein. NGC 3169 leuchtet im gesamten Spektrum von Radio- bis Röntgenstrahlung und beherbergt einen aktiven galaktischen Kern, in dem sich ein supermassereiches Schwarzes Loch befindet.