Vor über 1000 Jahren veröffentlichte der persische Astronom Abd al-Rahman al-Sufi die älteste bekannte Aufzeichnung der Menschheit über die Andromeda-Galaxie im "Buch der Fixsterne" (Bodleian Library MS. Marsh 144 S. 167). 800 Jahre später wurde Andromeda der 31. Eintrag in Charles Messiers "Catalogue of Nebulae and Star Clusters". Von einer "kleinen Wolke" zu einem "Nebel" und nun bekannt als unsere nächstgelegene große Galaxie, ist Andromeda ein grundlegendes astronomisches Objekt geblieben. Das heutige Bild, das über 202 Stunden hinweg aufgenommen wurde, zeigt, wie weit wir bei der Beobachtung unseres Nachbarn gekommen sind. Die diffusen roten und blauen Wolken sind größtenteils ionisierter Wasserstoff und Sauerstoff im Vordergrund, der sich weit innerhalb unserer Milchstraße befindet. Die rosa-roten Wolken aus Wasserstoff, der durch das energiereiche Licht junger Sterne ionisiert wird, zeichnen die staubigen Spiralarme der Galaxie nach. M32 und M110 sind Satellitengalaxien, die die größere Andromeda-Galaxie umkreisen. Trotz ihrer langen Geschichte der Beobachtung durch alte, unbewaffnete Augen bis hin zu modernen Teleskopen birgt Andromeda immer noch zahllose Geheimnisse, nach denen die Astronomen weiterhin suchen werden, einschließlich der Frage, wie Galaxien verschmelzen und sich entwickeln, sowie der Natur der dunklen Materie, in der sich Galaxien befinden. Lehrerinnen und Lehrer! Das NASA/IPAC Teacher Archive Research Program ist offiziell für Bewerbungen geöffnet!