Astronomisches Bild des Tages

Am 19. Juli 2013 gelang eine interplanetare Premiere: Die Erde wurde am selben Tag von zwei anderen Welten des Sonnensystems aus fotografiert – vom innersten Planeten Merkur und vom ringumspannten Gasriesen Saturn. Auf dem Bild links ist die Erde als blassblauer Punkt direkt unterhalb der Saturnringe zu sehen, aufgenommen von der Raumsonde Cassini, die damals den äußersten Gasriesen umkreiste. Am selben Tag machten Menschen auf der ganzen Erde zahlreiche eigene Aufnahmen vom Saturn. Rechts ist das Erde-Mond-System vor dem dunklen Hintergrund des Weltraums zu sehen, aufgenommen von der zur Sonne gerichteten Raumsonde MESSENGER, die sich damals in der Umlaufbahn des Merkur befand. MESSENGER nahm dieses Bild im Rahmen der Suche nach kleinen natürlichen Satelliten des Merkur auf, Monden, von denen erwartet wurde, dass sie recht schwach leuchten. Auf dem MESSENGER-Bild sind die helleren Erde und der Mond beide überbelichtet und leuchten hell im reflektierten Sonnenlicht. Da sie nicht zu ihrer Heimatwelt zurückkehren sollten, haben sowohl Cassini als auch MESSENGER ihre Missionen zur Erforschung des Sonnensystems inzwischen beendet.