Auch wenn sie wie Zuckerwatte aussehen, kann man diese Wolken nicht essen! Das heutige Bild, aufgenommen in Cádiz, Spanien, zeigt den Rho-Ophiuchi-Komplex, ein facettenreiches Geflecht aus jungen und alten astronomischen Phänomenen. Dieser farbenprächtige Wolkenkomplex ist eine nahegelegene Sternentstehungsregion, die Hunderte junger stellaren Objekte enthält, darunter Protosterne und T-Tauri-Sterne. Das Licht des Dreifachsternsystems in seinem Zentrum wird von kleinen Staubkörnern reflektiert und erzeugt so den blauen Reflexionsnebel. Ultraviolettes Licht heißer Sterne ionisiert das umgebende Wasserstoffgas und erzeugt den roten Emissionsnebel. Antares, ein roter Überriese, der groß genug ist, um den Asteroidengürtel des Sonnensystems zu verschlingen, lässt den gelben Bereich leuchten. Dunkler interstellarer Staub verdeckt einen Teil der Farben des Komplexes. Jüngste JWST-Beobachtungen zeigen Schatten, die von verborgenen zirkumstellaren Scheiben geworfen werden – die Anfangsstadien der Planetenentstehung. Messier 4, ein Kugelsternhaufen, der fast so alt ist wie das Universum, befindet sich unten rechts und ist Zeuge eines weiteren chaotischen Ausbruchs jugendlicher Energie in der Milchstraße.