Manchmal können wir alle ein wenig Hilfe von einem Freund gebrauchen. Das Neil-Gehrels-Swift-Observatorium der NASA benötigt nach fast 22 Jahren im Einsatz einen Schub, um in der Umlaufbahn zu bleiben. Dieses Video zeigt eine künstlerische Darstellung der „Swift Boost Mission“: Das Raumfahrzeug „LINK“ von Katalyst wurde am 3. Juli an Bord einer Northrop Grumman Pegasus XL-Rakete gestartet und ist nun auf dem Weg, sich mit Swift zu treffen und es im Laufe der nächsten Monate in eine höhere Umlaufbahn zu befördern. Ein Manöver dieser Art wurde bisher noch nie versucht. Gelingt es, wird dies der technologische Nachweis einer neuen Schlüsselkompetenz zur Verlängerung der Lebensdauer von Raumfahrzeugen in der erdnahen Umlaufbahn sein, deren Umlaufbahnen mit der Zeit abfallen. Swift verfügt über eine Reihe von Instrumenten, die die energiereichsten Explosionen im Universum im Gamma-, Röntgen- und Ultraviolettbereich beobachten, sowie über die einzigartige Fähigkeit, innerhalb von wenigen zehn Sekunden in deren Richtung umzupositionieren. Astronomen auf der ganzen Welt und natürlich alle Fans kosmischer Explosionen hoffen gespannt auf eine erfolgreiche Mission!