Der Pelikannebel verändert sich langsam. IC 5070 (eine offizielle Bezeichnung) ist durch eine mit dunklem Staub gefüllte Molekülwolke vom größeren Nordamerika-Nebel getrennt. Das detailreiche Bild aus Utah, USA, entstand mit einer Belichtungszeit von 25 Stunden und bringt die feinen Strukturen dieses filamentartigen Staubs deutlich zur Geltung. Der Pelikannebel ist Gegenstand intensiver Forschung, da er eine besonders aktive Mischung aus Sternentstehung und sich entwickelnden Gaswolken darstellt. Das Licht junger, energiereicher Sterne wandelt das kalte Gas langsam in heißes Gas um, wobei die sich vorwärtsbewegende Grenze zwischen beiden – bekannt als Ionisationsfront – oben rechts in leuchtendem Orange zu sehen ist. Besonders dichte Ausläufer aus kaltem Gas bleiben erhalten. In Millionen von Jahren wird der Pelikannebel, der von der dunklen Nebelwolke LDN 935 begrenzt wird, möglicherweise nicht mehr als „Pelikan“ bekannt sein, da das Gleichgewicht und die Anordnung von Sternen und Gas sicherlich zu einem völlig anderen Erscheinungsbild führen werden. Die Hauptseite von APOD bei der NASA zieht um: von apod.nasa.gov zu science.nasa.gov/apod