Wissenschaftler schmelzen Löcher in den Boden der Welt. Tatsächlich werden fast 100 in der Nähe des Südpols geschmolzene Löcher nun als astronomisches Observatorium genutzt. Astronomen des IceCube-Neutrino-Observatoriums ließen eine lange Schnur mit daran befestigten, basketballgroßen Lichtdetektoren in jeden vertikalen See hinab. Das Wasser in jedem Loch gefriert bald wieder. Die an den Schnüren befestigten Detektoren reagieren empfindlich auf blaues Licht, das im umgebenden klaren Eis emittiert wird. Dieses Licht entsteht durch schnell fliegende Sekundärteilchen, die freigesetzt werden, wenn hochenergetische Neutrinos – die durch gewaltige Prozesse im Universum emittiert werden – mit Eismolekülen kollidieren. IceCube hat inzwischen zahlreiche leuchtende Neutrinos nachgewiesen. Das Bild stammt aus dem Jahr 2010 und zeigt, wie eine der letzten Detektorketten von IceCube in den eisigen Abgrund abgesenkt wird – damit ist IceCube der größte Neutrino-Detektor, der je gebaut wurde. In Anerkennung dieser beispiellosen Entdeckungen wurde Anfang dieser Woche bekannt gegeben, dass einem der Gründungsmitglieder der IceCube-Kollaboration der Nobelpreis für Physik verliehen wird. Das Bild von morgen: Monde und Planeten