Der Große Orionnebel, eine riesige, nahegelegene Sternentstehungsregion, ist einer der berühmtesten astronomischen Nebel überhaupt. Hier umgibt leuchtendes Gas heiße junge Sterne am Rande einer riesigen interstellaren Molekülwolke, die nur 1.500 Lichtjahre entfernt ist. Auf dem hier gezeigten Tiefenbild in zugewiesenen Farben, das durch die Emission von Wasserstoff hervorgehoben wird, sind Staub- und Gasfäden sowie -schichten besonders deutlich zu erkennen. Der Große Orionnebel ist mit bloßem Auge in der Nähe des leicht zu erkennenden Gürtels aus drei Sternen im beliebten Sternbild Orion zu finden. Neben einem hellen offenen Sternhaufen, der als Trapez bekannt ist, beherbergt der Orionnebel zahlreiche Sternentstehungsgebiete. Diese Sternentstehungsgebiete enthalten viel Wasserstoffgas, heiße junge Sterne, Proplyds und stellare Jets, die Material mit hoher Geschwindigkeit ausstoßen. Der Orionnebel, auch als M42 bekannt, erstreckt sich über etwa 40 Lichtjahre und befindet sich im selben Spiralarme unserer Galaxie wie die Sonne. Das Bild von morgen: der Weltraum