¿Qué te parece esta imagen? Muchos ven una jirafa mirando hacia la derecha, con el cuello estirado hacia arriba y las largas patas en plena zancada (aunque algunos pueden ver una ardilla en su lugar). La imagen que se muestra aquí representa LDN 1295, también conocida como la Nebulosa de la Jirafa, situada en la constelación de la mítica reina de Etiopía (Casiopea). Se trata de un objeto incluido en el Catálogo Lynds de Nebulosas Oscuras, recopilado en 1962 por la astrónoma estadounidense Beverly Lynds, una pionera entre las mujeres en el campo de la astronomía y la astrofísica. Las nebulosas oscuras son nubes interestelares de polvo y gas que bloquean la luz visible de las estrellas que se encuentran detrás de ellas. Estas nebulosas suelen ser objetivos tenues y difíciles de captar para los astrofotógrafos. ¿Por qué vemos formas de animales y rostros en las nebulosas, las nubes y prácticamente en todas partes? Se debe a la pareidolia, nuestra tendencia a buscar patrones familiares. La pareidolia puede proporcionar a los animales una ventaja evolutiva, por ejemplo, a la hora de identificar (y evitar) a los depredadores. La página web principal de APOD de la NASA se va a trasladar: de apod.nasa.gov a science.nasa.gov/apod