¿Se trata de un monstruo cósmico dispuesto a devorar una galaxia desprevenida? Afortunadamente, no es así. El "monstruo" rojo que aparece en la imagen destacada es el Globo Cometario CG 4, a 1.300 años-luz de distancia, en la Constelación de Puppis. El CG 4 es una nube molecular en la que el hidrógeno se enfría lo suficiente como para formar moléculas que la gravedad puede unir para crear estrellas. La forma de CG 4 se asemeja a la de un cometa, pero su cabeza tiene 1,5 años-luz de diámetro y su cola 8 años-luz de longitud; a modo de comparación, la distancia de la Tierra al Sol es de sólo 8 minutos-luz. Los astrónomos creen que la cola de un glóbulo cometario podría haber sido moldeada por la explosión de una supernova cercana o por la irradiación de estrellas calientes y masivas. De hecho, CG 4 y otros glóbulos cercanos apuntan en dirección opuesta al remanente de supernova de Vela, en el centro de la nebulosa de la Goma. La galaxia espiral del borde, ESO 257-19, se encuentra a más de cien millones de años-luz más allá de CG 4, y está completamente a salvo del "monstruo".