Robert H. Goddard, considerado el padre de la cohetería moderna, nació en Worcester Massachusetts en 1882. A los 16 años, Goddard leyó el clásico de ciencia ficción de H.G. Wells "La guerra de los mundos" y soñó con el vuelo espacial. En 1926 ya había diseñado, construido y pilotado el primer cohete de combustible líquido del mundo. Lanzado hace 100 años, el 16 de marzo de 1926, desde la granja de su tía Effie en Auburn, Massachusetts, el cohete apodado "Nell" alcanzó una altitud de 41 pies en un vuelo que duró unos 2 segundos y medio. En esta foto Goddard posa junto al cohete de 3 metros de altura, sujetando el armazón del soporte de lanzamiento. Para lograr un vuelo estable sin necesidad de aletas, el motor pesado del cohete se situó en la parte superior, alimentado por líneas de tanques de combustible de oxígeno líquido y gasolina en la parte inferior. Ampliamente reconocido como un talentoso experimentador y genio de la ingeniería, sus cohetes se adelantaron muchos años a su tiempo. Goddard obtuvo más de 200 patentes en tecnología de cohetes, la mayoría de ellas después de su muerte en 1945. Un cohete de combustible líquido construido según los principios desarrollados por Goddard llevó al hombre a la Luna en 1969.