Imagen Astronómica del Día

Esta instantánea cósmica cubre un campo de visión más de dos veces más ancho que la Luna llena dentro de los límites de la constelación de alto vuelo Cygnus. Realizada con filtros astronómicos de banda estrecha, la imagen destaca el borde brillante de una nebulosa en forma de anillo trazada por el brillo del hidrógeno ionizado y el gas oxígeno. Incrustados en la extensión de nubes interestelares de la región, los arcos complejos y brillantes son secciones de cáscaras de material barridas por el viento de la estrella Wolf-Rayet WR 134, la estrella más brillante cerca del centro de la imagen. Se estima que WR 134 se encuentra a unos 6.000 años-luz de distancia, lo que hace que este marco telescópico tenga más de 100 años-luz de diámetro. Las estrellas masivas Wolf-Rayet, que desprenden sus envolturas exteriores en potentes vientos estelares, han consumido su combustible nuclear a un ritmo prodigioso y terminan su fase final de evolución estelar masiva en una espectacular supernova. Sus vientos estelares y la explosión final de la supernova enriquecen el material interestelar con elementos pesados que se incorporarán a las futuras generaciones de estrellas.