A veces, a todos nos viene bien un poco de ayuda de un amigo. El Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA necesita un impulso para mantenerse en órbita tras casi 22 años de servicio. Este vídeo muestra una representación artística de la misión Swift Boost: la nave espacial LINK de Katalyst fue lanzada a bordo de un cohete Pegasus XL de Northrop Grumman el 3 de julio y ahora se dirige a reunirse con el Swift para impulsarlo a una órbita más alta a lo largo de los próximos meses. Nunca antes se había intentado este tipo de maniobra. Si tiene éxito, supondrá la demostración tecnológica de una nueva capacidad clave para prolongar la vida útil de las naves espaciales en órbita terrestre baja, cuyas órbitas se deterioran con el tiempo. El Swift cuenta con un conjunto de instrumentos que observan las explosiones más energéticas del universo en rayos gamma, rayos X y ultravioleta, y tiene la capacidad única de reorientarse hacia ellas en cuestión de decenas de segundos. ¡Los astrónomos de todo el mundo, y de hecho todos los aficionados a las explosiones cósmicas, esperan con ansias que la misión sea un éxito!