¿Qué le está pasando a la galaxia NGC 474? Las múltiples capas de emisión parecen extrañamente complejas, teniendo en cuenta el aspecto relativamente monótono de esta galaxia elíptica en imágenes de menor profundidad. La causa de estas capas es objeto de investigación, pero es posible que se trate de colas de marea relacionadas con los restos dejados tras la absorción de numerosas galaxias pequeñas en los últimos mil millones de años. Por otra parte, las capas podrían ser como ondas en un estanque, donde la colisión en curso con la galaxia espiral situada justo a la derecha de NGC 474 está provocando que ondas de densidad se propaguen a través de este gigante galáctico. Independientemente de la causa real, la imagen destacada pone de relieve de forma espectacular las pruebas cada vez más numerosas de que los halos de algunas galaxias elípticas son sorprendentemente complejos. Del mismo modo, el halo de nuestra propia Vía Láctea es un ejemplo de esas complejidades inesperadas. NGC 474 tiene una extensión de unos 250 000 años luz y se encuentra a unos 100 millones de años luz de distancia, en dirección a la constelación de Piscis.