¿Qué está ocurriendo en la nebulosa de la Estatua de la Libertad? Se están formando y liberando estrellas brillantes y moléculas interesantes. Esta compleja nebulosa se encuentra en la región de formación estelar denominada RCW 57 y, además del emblemático monumento, a algunos les recuerda a un superhéroe volador o a un ángel llorando. Esta imagen en color, con colores reasignados, muestra densos nudos de polvo interestelar oscuro, campos de gas de hidrógeno brillante ionizado por estas estrellas y grandes bucles de gas expulsados por estrellas moribundas. Un estudio detallado de NGC 3576, también conocida como NGC 3582 y NGC 3584, reveló al menos 33 estrellas masivas en las últimas fases de su formación, así como la clara presencia de moléculas complejas de carbono conocidas como hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). Se cree que los HAP se forman en el gas que se enfría en las regiones de formación estelar, y su aparición en la nebulosa de formación del Sol hace cinco mil millones de años pudo haber sido un paso importante en el desarrollo de la vida en la Tierra. Estatua de una estrella en rompecabezas: Rompecabezas astronómico del día