¿Es esto una tortuga fosilizada en Marte? No. Aunque se asemeja a una gran tortuga terrestre, se trata de un afloramiento rocoso estratificado en Marte que se estima que tiene una extensión de unos 15 metros, lo que lo hace mucho más grande que las tortugas de la Tierra. El rover robótico Curiosity de la NASA se topó con este montículo inusual, bautizado como Miraflores, el mes pasado durante su día marciano número 4922 de exploración de Marte. Es posible que este pequeño montículo haya sobrevivido porque, de alguna manera, era más resistente a la erosión que la roca circundante. El viento más reciente ha cubierto ahora su parte superior con arena marciana de color naranja. Debajo de la capa superior, se aprecian numerosas capas de roca estratificada, lo que podría indicar una larga historia de depósitos intermitentes de arena arrastrada por el viento y posteriormente endurecida por el agua subterránea. En la Tierra existen formaciones geológicas estratificadas similares, erosionadas por el viento, como los yardangs del desierto de Qaidam, en China. El Curiosity y su rover compañero, el Perseverance, continúan investigando la historia antigua de Marte, además de buscar indicios de vida primitiva.