«Ya veo» IC 342, ¡la galaxia oculta! La imagen de hoy se asoma a través del plano de la Vía Láctea, atravesando todo su gas, polvo y estrellas, para desvelar esta galaxia espiral. IC 342 (o Caldwell 5) es uno de los miembros más brillantes del grupo de galaxias IC 342/Maffei. Situado a unos 10 millones de años luz de distancia, este grupo se encuentra bastante cerca del Grupo Local, del que forma parte nuestra Vía Láctea. Una interpretación errónea del primer plano de la Vía Láctea, abarrotado y polvoriento, ha dado lugar a malentendidos en la historia de IC 342, incluida la teoría de que la galaxia fue expulsada del Grupo Local. IC 342 tiene su propio polvo que bloquea de forma intermitente el resplandor del gas hidrógeno, lo que indica la presencia de estrellas jóvenes y brillantes. Los mapas del campo magnético de IC 342 revelan que los campos magnéticos podrían contribuir de manera sustancial a uno de los mayores enigmas galácticos: ¿cómo se forman los brazos espirales? La imagen de mañana: espacio abierto