Ce qui vous regarde n'est pas un œil cosmique, mais Shapley 1, une nébuleuse planétaire magnifiquement symétrique. Shapley 1, également connue sous le nom de nébuleuse de l'anneau fin ou PLN 329+2.1, orne la constellation du Carré du Charpentier (Norma) dans le ciel austral. La nébuleuse est le résultat d'une étoile d'une masse proche de celle de notre Soleil qui, à court de carburant, s'est débarrassée de ses couches externes. L'oxygène brillant de ces couches expulsées constitue le halo circulaire. Le point central brillant est en fait une binaire : une naine blanche, le noyau stellaire restant après l'expulsion des couches externes dans l'espace, et une autre étoile, en orbite l'une autour de l'autre tous les 2,9 jours. La forme annulaire de Shapley 1 est due à notre vision descendante du système et permet de mieux comprendre l'influence des étoiles centrales sur les structures des nébuleuses planétaires.