S'agit-il d'un monstre cosmique prêt à dévorer une galaxie sans méfiance ? Heureusement, ce n'est pas le cas. Le "monstre" rouge représenté sur l'image en vedette est le globule cométaire CG 4, situé à 1 300 années-lumière dans la constellation Puppis. CG 4 est un nuage moléculaire où l'hydrogène devient suffisamment froid pour former des molécules qui peuvent être rassemblées par la gravité pour créer des étoiles. La forme de CG 4 ressemble à celle d'une comète, mais sa tête a un diamètre de 1,5 année-lumière et sa queue mesure 8 années-lumière ; à titre de comparaison, la distance entre la Terre et le Soleil n'est que de 8 minutes-lumière. Les astronomes pensent que la queue d'un globule cométaire a pu être formée par l'explosion d'une supernova proche ou par l'irradiation d'étoiles chaudes et massives. En effet, CG 4 et d'autres globules proches pointent à l'opposé du vestige de supernova Vela, au centre de la nébuleuse de Gum. La galaxie spirale ESO 257-19 se trouve à plus de cent millions d'années-lumière de CG 4 et est totalement à l'abri du "monstre".