Il s'agit d'une carte de l'univers. L'instrument spectroscopique de l'énergie noire (DESI) de l'observatoire national de Kitt Peak, en Arizona, a terminé son étude de cinq ans. Il a observé plus de 47 millions de galaxies et de quasars et a créé une carte en 3D centrée sur la Terre. L'image présentée aujourd'hui montre une fine tranche de ces données : les lacunes noires indiquent les endroits où notre galaxie masque des objets lointains. Le réseau de plumes dans l'encadré montre la structure à grande échelle de l'univers. La lumière des galaxies les plus lointaines montrées ici a voyagé pendant 11 milliards d'années pour atteindre la Terre. Les galaxies se regroupent tout au long de l'histoire cosmique sous l'influence concurrente de la gravité et de l'énergie noire, responsable de l'expansion accélérée de l'univers. L'analyse des premiers résultats de DESI a laissé entrevoir la possibilité que l'énergie noire, décrite comme une constante cosmologique par Albert Einstein, ne soit finalement pas constante. Mais nous devons encore attendre l'analyse de l'ensemble des données désormais complet. La nature de l'énergie noire est le plus grand mystère de la cosmologie.