De nombreuses nébuleuses et amas d'étoiles brillants dans le ciel de la planète Terre sont associés au nom de l'astronome Charles Messier dans son célèbre catalogue du 18e siècle. Son nom est également associé à ces deux grands cratères remarquables de la Lune. Se distinguant dans la mer lunaire sombre et lisse de la fertilité ou Mare Fecunditatis, Messier (à gauche) et Messier A ont des dimensions respectives de 15 par 8 et 16 par 11 kilomètres. Leurs formes allongées s'expliquent par la trajectoire à angle extrêmement faible suivie par un impacteur, se déplaçant de gauche à droite, qui a creusé les cratères. L'impact peu profond a également produit deux rayons brillants de matière qui s'étendent le long de la surface vers la droite, au-delà de l'image. Destinée à être regardée avec des lunettes rouge/bleu (rouge pour l'œil gauche), cette image stéréo saisissante du couple de cratères a été récemment créée à partir de scans à haute résolution de deux images (AS11-42-6304, AS11-42-6305) prises lors de la mission Apollo 11 sur la Lune.