Des étoiles naissantes se forment dans la nébuleuse de l'Aigle. Elles se contractent gravitationnellement dans des piliers de gaz dense et de poussière. Le rayonnement intense de ces étoiles brillantes nouvellement formées provoque l'ébullition de la matière environnante. Cette image, prise par le télescope spatial Hubble dans le proche infrarouge, permet de voir à travers une grande partie de l'épaisse poussière qui rend les piliers opaques en lumière visible. Ces structures géantes ont une longueur de plusieurs années-lumière et sont surnommées "piliers de la création". Associée à l'amas d'étoiles ouvert M16, la nébuleuse de l'Aigle se trouve à environ 6 500 années-lumière. La nébuleuse de l'Aigle est une cible satisfaisante pour les petits télescopes dans une partie du ciel riche en nébuleuses, vers la constellation fendue Serpens Cauda (la queue du serpent). Sky Surprise : Quelle image a été publiée par APOD le jour de votre anniversaire (après 1995) ?