Pourquoi le Soleil nous envoie-t-il des particules ? La surface du Soleil est un bouillon bouillonnant d’électrons et d’ions énergétiques appelé plasma. Le mouvement de ces particules chargées crée des boucles de champ magnétique plus grandes que la Terre. Ces boucles se tordent, tournent et piègent le plasma. Le time-lapse présenté ici, filmé pendant 2 heures le 24 avril 2026 par l’Observatoire de la dynamique solaire (Solar Dynamics Observatory), montre ce qui se passe lorsque ces champs magnétiques sont soumis à une tension excessive : ils se rompent et expulsent des milliards de tonnes (des trillions de kilogrammes) de plasma dans l’espace à des vitesses de plusieurs millions de miles (ou kilomètres) par heure, dans ce qu’on appelle une éjection de masse coronale (CME). Le Soleil libère quelques CME chaque jour lorsqu’il est au sommet de son cycle d’activité, qui a atteint son apogée en 2025. Certaines de ces éruptions frappent la Terre et peuvent perturber les réseaux électriques, mettre hors service des satellites et mettre en danger les astronautes ; c’est pourquoi la surveillance de la météorologie spatiale est si importante.