Avez-vous déjà observé une autre galaxie de vos propres yeux ? L'image présentée montre le Grand Nuage de Magellan (LMC), l'un des plus proches voisins de notre Voie lactée. Si vous vous trouvez au sud du 20e parallèle nord (mais plus vous irez vers le sud, mieux ce sera), vous pourrez l'observer à l'œil nu en vous rendant dans un endroit où le ciel est sombre, loin des grandes villes et de la pollution lumineuse. Il s'agit d'une galaxie naine irrégulière située à environ 163 000 années-lumière, qui fait partie de notre Groupe local de galaxies. Bien qu'elle soit petite, avec une masse totale équivalente à environ 10 % à 20 % de celle de la Voie lactée, le Grand Nuage de Magellan connaît une formation stellaire très active. Cela s’explique probablement en partie par les forces gravitationnelles de marée exercées par la Voie lactée sur la LMC. Certains astronomes ont prédit qu’elle entrerait en collision avec la Voie lactée dans environ 2 milliards d’années.