Si elle n'est pas la plus grandiose, cette galaxie spirale est au moins l'une des plus photogéniques. Véritable « univers-île » comptant environ 100 milliards d'étoiles, située à 32 millions d'années-lumière en direction de la constellation des Poissons, M74 offre une vue de face époustouflante. Classée parmi les galaxies de type Sc, M74 se caractérise par la structure majestueuse de ses gracieux bras spiraux, dessinés par des amas d’étoiles d’un bleu vif et des traînées sombres de poussière cosmique. Réalisée à partir d’images d’archives, cette image composite d’une grande netteté provient du télescope spatial Hubble. Couvrant environ 30 000 années-lumière sur la face de M74, elle comprend des expositions enregistrant l’émission des atomes d’hydrogène, mettant en valeur la lueur rougeâtre des grandes régions de formation stellaire de la galaxie. Le site principal de l'APOD de la NASA change d'adresse : il passe de apod.nasa.gov à science.nasa.gov/apod