L'amas globulaire Oméga Centauri regroupe environ 10 millions d'étoiles bien plus anciennes que le Soleil dans un volume d'environ 150 années-lumière de diamètre. Également connu sous le nom de NGC 5139, situé à une distance de 15 000 années-lumière, c'est le plus grand et le plus brillant des quelque 200 amas globulaires connus qui parcourent le halo de notre Voie lactée. Alors que la plupart des amas stellaires sont constitués d'étoiles d'âge et de composition identiques, l'énigmatique Oméga Centauri présente différentes populations stellaires dont l'âge et la composition chimique varient considérablement. En réalité, Oméga Centauri pourrait bien être le noyau résiduel d'une petite galaxie en cours de fusion avec la Voie lactée. Avec leur teinte jaunâtre, les étoiles géantes rouges d’Oméga Centauri sont faciles à distinguer sur cette image télescopique d’une grande netteté. Une exploration de deux décennies de cet amas stellaire dense à l’aide du télescope spatial Hubble a révélé des indices de la présence d’un trou noir massif près du centre d’Oméga Centauri. L'adresse e-mail de l'APOD pour l'envoi d'images a changé. Veuillez consulter : Soumissions à l'APOD. Le site principal de l'APOD à la NASA change d'adresse : il passe de apod.nasa.gov à science.nasa.gov/apod