まるで銀河を舞台にした『ジャスト・ソー・ストーリー』の挿絵のように、「象の鼻星雲」は、高く遠く離れたケフェウス座にある放射領域と若い星団群IC 1396の中を蛇行しています。 vdB 142としても知られるこの宇宙の「象の鼻」は、全長20光年以上に及ぶ。望遠鏡で捉えたこの詳細な画像には、この領域に豊富に存在する、明るく後方に反り返った尾根や、冷たい星間塵とガスの塊が映し出されている。 しかし、暗く巻きひげ状の雲には星形成の原料が含まれており、その内部には原始星が隠されている。約3,000光年離れた場所にある、比較的暗いIC 1396複合体は、天球上で5度以上にわたる広大な領域を覆っている。 ただし、この象の鼻のような描写の上から下までの範囲は、視野幅で約1度にわたっています。これは、満月2個分の角直径よりわずかに小さい程度です。