木星はどれほど複雑なのか？NASAの木星探査ミッション「ジュノー」は、木星の巨星が予想以上に複雑であることを発見している。木星の磁場は、地球の単純な双極子磁場とは大きく異なっており、南よりも北の方が複雑に入り組んだネットワークにいくつかの極が埋め込まれていることが発見された。さらに、ジュノーの電波観測によれば、木星の大気は雲の上層部よりもかなり下、つまり深さ数百キロメートルにもわたって構造を示している。木星の新たな複雑さは、先月撮影されたテクスチャーと色彩を強調した画像に示されているように、南の雲にも現れている。 そこでは、赤道付近を支配する惑星周回帯とベルトが、大陸サイズの嵐の渦の複雑な霞へと崩壊している。 ジュノーは楕円軌道を回り続け、毎月巨大な惑星の近くを急降下し、毎回少しずつ異なるセクターを探査している。