重力は地球の表面全体で同じですか？ いいえ、場所によっては他の場所よりもわずかに重く感じるでしょう。 地球地図のビデオでは、地球の重力場が相対的に強い場所と弱い場所を、色と誇張された高低で示している。 わずかに軽く感じられる低い場所は、青色でインドの海岸のすぐ沖合に見ることができ、相対的に高い場所は南米のチリの山中にある。 このような凹凸の原因は、必ずしも現在の地表の特徴に従っているわけではない。科学者たちは、他の重要な要因が地球のマントルの地下深くの構造にあり、遠い過去の地球の姿に関係しているのではないかと考えている。 今回紹介する地図は、2002年から2017年にかけて地球を周回したNASAの双子の衛星GRACEによって撮影されたデータから作成された。 GRACEは、2つの衛星間の距離のわずかな変化を注意深く追跡することで、地球の重力をマッピングした。