近代ロケットの父と言われるロバート・H・ゴダードは、1882年マサチューセッツ州ウースター生まれ。16歳のとき、ゴダードはH.G.ウェルズの古典SF『War Of The Worlds』を読み、宇宙飛行を夢見た。1926年までに彼は世界初の液体燃料ロケットを設計、製造し、飛行させた。100年前の1926年3月16日、マサチューセッツ州オーバーンにある叔母エフィーの農場から打ち上げられた「ネル」と名付けられたロケットは、約2秒半の飛行で高度41フィートまで上昇した。このポーズ写真では、ゴダードは発射台のフレームを持ち、高さ10フィートのロケットの横に立っている。フィンを必要とせず安定した飛行を実現するため、ロケットの重いモーターは上部に配置され、下部には液体酸素とガソリンの燃料タンクからのラインが供給された。天才的な実験家、工学の天才として広く認められた彼のロケットは、時代の何年も先を行くものだった。ゴダードはロケット技術に関する200以上の特許を取得したが、そのほとんどは1945年の死後に取得したものである。ゴダードが開発した原理に基づいて作られた液体燃料ロケットは、1969年に人類を月面に着陸させた。