この水晶玉に何が見える？ 掲載画像は、ハワイのマウナケア山にあるジェミニ・ノース望遠鏡で観測されたNGC1514（水晶玉星雲）。 NGC 1514は1500光年の距離にあり、1790年にウィリアム・ハーシェルによって発見された。 この惑星状星雲は、恒星が赤色巨星になり、外側のガス層が放出されたときに形成される。 放出されたガスの殻は、恒星の中心部によって太陽表面よりも高温に加熱されるため、ガスが輝き、このような美しい画像が生まれる。 水晶玉星雲の少し非対称な形には秘密がある。 2つの星が約9年の周期で互いに公転するとき、周りのガスが形作られる。 約1万年から2万5千年で、星雲は恒星風によって消滅する。