綿あめのように見えますが、この雲は食べられません！スペインのカディスで撮影された本日の画像は、「オピウチ座ロー星団」を捉えたもので、新旧の天体現象が織りなす豊かな光景が広がっています。この色鮮やかな雲の複合体は、原始星やTタウリ星など、数百もの若い天体を含む、我々の近くにある星形成領域です。 中心にある三重星系からの光が微細な塵の粒に反射し、青い反射星雲を形成しています。高温の星から放出される紫外線が周囲の水素ガスをイオン化させ、赤い発光星雲を生み出しています。太陽系の小惑星帯を飲み込むほど巨大な赤色超巨星「アンタレス」が、黄色い領域を照らし出しています。 暗い星間塵が、この星雲群の色彩の一部を遮っている。最近のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）による観測では、惑星形成の初期段階である隠れた恒星周囲円盤が投じる影が確認されている。宇宙とほぼ同じくらい古い球状星団「メシエ4」が右下に位置し、天の川銀河で繰り広げられるもうひとつの混沌とした若さの爆発を目の当たりにしている。